После того как фирма Armalite представила армии свою винтовку AR-15, получившую военное обозначение М-16, один из ее создателей, Юджин Стоунер (Eugene Stoner) в 1961 году покинул эту фирму, решив создать принципиально иное оружие.
Конструирование было его страстью, но в этот раз он предложил не просто новый образец винтовки, а принципиально новую идею армейского стрелкового вооружения. Идею эту военные восприняли не сразу, но сегодня этот принцип является общим для создания стрелкового вооружения во всем мире. Впрочем, все по порядку.

В 1964 году калифорнийская фирма Cadillac Gauge, конструктором которой к тому времени работал Юджин Стоунер, предложила американским ВВС оружие для летчиков, которым они могли бы воспользоваться в экстренных ситуациях, в частности, после приземления со сбитого самолета.
По заданию военных, оружие должно было удовлетворять всего трем простым требованиям:
- входить в пакет не длиннее 19 дюймов (48,26 см)
- в высоту не превышать 6,5 дюймов (16,51 см)
- иметь три магазина вместимостью по 30 патронов каждый
Образец получил название Stoner 63 Survival Carbine (то есть, карабин для выживания).
Главной особенностью оружия стал легко и быстро отделяемый и так же легко присоединяемый к ствольной коробке ствол. Газовый поршень соединен с затвором и имеет длинный ход. Затвор поворотный, с семью боевыми упорами. Ствольная коробка цельноштампованная из стали. Приклад складывается вбок. Для того, чтобы привести оружие в боевую готовность из разобранного состояния требуется буквально несколько секунд.
Во время испытаний Stoner 63 Survival Carbine показал себя чрезвычайно надежным оружием.
Но это было лишь началом…


(на фото: Калашников и Стоунер)